由擁有這般強大的吸引力的TRPG衍生出來的ERPG，理應同樣能吸引不少玩家。而事實上，我們常常看到有人想主持新的ERPG，而每次都很輕易就吸引到足夠的玩者參加。然而，一次又一次，ERPG都在遊戲開始的初期就暫停了。
最近，又一隻ERPG暫緩了，為甚麼？
曾在自己博客中刊出過一篇名為《ERPG的本質》的文章。文中曾提出一些對ERPG總是開不長的主觀見解，並認為問題在於部份玩者對ERPG的不負責任所致。現在，嘗試用比較的方法，從另一個角度去分析問題的起因。
日本有個ERPG的成功例子：《無限のファンタジア》(無限的幻想曲)。雖然無限的幻想曲包含著一些非MMORPG的元素，但先把著眼點放在ERPG的部份。無限的幻想曲的結構和理念上，都是出自ERPG的，其後甚至反向推出無限的幻想曲TRPG版。就只有一點，和常見的ERPG有明顯的分別，在於無限的幻想曲是營利的。
經過詳細地研讀過無限的幻想曲的運作方式後，發現她非常接近當年的《魔洞聖杯》那類的誌上連載RPG。主持人在網上公佈任務，由玩者自行申請加入任務。玩者根據公佈的任務情報，預想該次任務中可能發生的一切變數，然後提交一份包括著角色的行動方針和心態的文件予主持人。之後，主持人收齊該次任務的玩者提交的文件後，綜合文件中各玩者的角色的行動，最後寫成一份任務紀錄，並在網上公開。
將遊戲過程和任務紀錄與《魔洞聖杯》比較，會發現這個任務紀錄，僅是《魔洞聖杯》一回合的份量。從運作方式來說，更不是現代ERPG所倡導的，著重互動和角色扮演的RPG。更叫人吃驚的是，這樣的內容，就要收取每人一次一千日圓。以平均八個玩者來計算，一次任務就令無限的幻想曲官方有接近五百港元的收入。
我對日本的ERPG生態並不熟悉，但我相信總不會沒有香港一樣，純粹由同好所辦的免費ERPG。為甚麼無限的幻想曲即使要收取高昂的費用，還是能聚集到這麼多人願意付錢的玩者？答案很簡單，就是因為要付錢。
並不是說日本人犯賤，不用錢的不玩，不用錢的反而玩。要說的，是付錢背後形成的動機。對主持人來說，收了玩者的錢，自然要提供相應的服務，這是賣家的責任。對玩者來說，因為他應為這是值得付出金錢的服務，所以自然會盡玩者應盡的責任，當個好玩者。有了這個關係，作為ERPG的無限的幻想曲，自然不會變成常見的暫緩ERPG了。
可能有人會說：無限的幻想曲這個例子不適合現在ERPG的狀況，因為她是營利的ERPG。如果說無限的幻想曲的不會中途暫停是因為她是商業產品，不就無視了為數不少，而又同樣是由同好所辦的免費TRPG嗎？
事實上，ERPG暫緩的原因只有兩個，不是主持人忙於俗務，就是玩者的過度流失。相對於ERPG，TRPG較少發生遊戲在開始的初期就暫停，然後消失無蹤的情況。難道說，TRPG的主持人就比較不會公務繁忙，玩者亦比較有責任心？到底，是甚麼原因形成這個現象？
沒錯，就是責任感的問題，而這問題的形成，則是基於ERPG和TRPG的分別。
TRPG和ERPG最大的分別，就在於兩者的運作方式。TRPG是在約定的時間中，仍著一定時間表進行的；而ERPG不會約定在指定的時間，即使不時會相約時間進行，但基本上還是無固定時間表的。
這個看起來理所當然的分別，卻是先前提及，TRPG的主持人就比較不會事務繁忙，玩者亦比較有責任心這個幻象的關鍵。
隨著網路科技普及的發展而衍生出來的ERPG，利用互聯網和網上討論區的優勢，主持人和玩者隨時都可以在網路上相聚，再不用特意花時相約出來，也可以隨時在接觸到互聯網的地點進行ERPG。這一點，對一眾TRPG的主持人和玩者來說，真是一大喜訊。然而，這對ERPG本身來說，其實是一大缺憾。
要知道隨時可以玩到背後的意思，就是隨時都可以不玩。轉個說法，人對唾手可得的東西，是不會怎樣珍惜的。
TRPG需在特意約定的時間中進行，例如星期天相約出來玩TRPG。故此，主持人和玩者的心中會有很好的心理準備：我今個星期天去玩TRPG。星期天的珍貴，相信不用我多說，尤其對於已出來工作的社會人士。由此可見，TRPG的主持人和玩者都同樣為了玩TRPG，一起付出了一個寶貴的星期天。
縱使背著可能使情侶分手、家人反目的深重代價下仍堅持進行的TRPG，可見主持人和玩者對此TRPG投入了大量的感情和心血。相對而言，安坐家中仍然隨手可得的ERPG，主持人幾乎不需要付出，玩者更是兩袖清風，不用背付任何東西，好不瀟灑。
這樣意味著甚麼？這意味著，TRPG和ERPG最大的分別，就是ERPG不會讓人認為有需要為ERPG放棄別的東西的想法。簡單來說，就是認為不需放棄任何東西亦能得到樂趣。
當然，讓RPG順利運作的，除了責任感，樂趣的確很重要。曾經有過，屈指可數的ERPG成功例子，她們的成功，在於主持人和玩者能在以年為單位而進行的整個ERPG遊戲中，一直都能自得其樂。然而，從過往ERPG成功例子的數量來看，只靠樂趣就能成功進行ERPG的機會率，大概和看到日蝕的機率差不多。
ERPG是多人遊戲的一種，想在遊戲中得到樂趣絕對合理。但是，希望不需放棄任何東西亦能從中得到樂趣，就只是一種不想負責任的表現。因為不想負責任，所以只要遇到一點點阻礙，ERPG就會立即喊停。
遺憾的是，不到你不承認，一般ERPG的主持人和玩者，都在潛意識中抱著這種不想負責任、不必負責任的思想。以下是一個簡單的情景模型：
「今個星期天，我和朋友相約了去玩TRPG，不能和你看電影了。」如果你的朋友這樣對你說，你會有甚麼反應？先記著，然後再看下去。
「今個星期天，我和朋友相約了去玩ERPG，不能和你看電影了。」記下自己的反應，和剛才的反應互相比較一下。根據對兩者反應的差異，就可以看出一個人在潛意識中，抱著對ERPG不必負責任的思想有多深。
一般人大概都會覺得後者不是一個可以合理接受的理由，這一種想法，就是ERPG常常暫緩的問題癥結所在。可惜，正是因為主持人和玩者的心中都同樣會有這種想法，ERPG才往往被排到所有事情的最後。
事實上，最近暫緩的ERPG，問題出在主持人方面的比出在玩者身上的要多。而所謂的問題，基本上都是沒有時間。的而且確，是會沒有時間的：打完機、聽完歌、食完飯、睇完戲、講完電話、去完廁所……一切一切完成後，才輪到留給ERPG的時間。卻不知道，ERPG的主持人的工作量其實是很大的。
結果，在ERPG準備期間和開始的初期，主持人憑著對遊戲的新鮮感、憧憬和期待，也就是主持人獨有的樂趣，讓ERPG順利運作一段時間。當主持人的新鮮感減退，或者得不到預期中的樂趣，主持人運作ERPG的動力，就只餘對玩者參與的回報這麼一點點了。只要任何一點問題出現，整個ERPG也就自然不攻自破。主持人要不幹，玩者也拿他沒輒。
由此可見，只要上網就玩到的ERPG和必須特意約在一起的TRPG相比起來，有著結構性的心理因素差異。事實上，這個差異不只在心理因素上，更的的確確地包含著令到ERPG相對地更易暫停的一大原因。
TRPG界也好，ERPG界也好，一般都會優待遊戲的主持人。只要主持人說一句公務繁忙，玩者也都只會伏首稱是。原因其實都是這一個：覺得主持人贈予玩者遊玩的機會，這是無條件的恩賜，何時要取回，當然都是聽主持人大人的意思。既然都是一樣，為甚麼ERPG的暫停率會比TRPG高？
一切都是因為TRPG要相約出來才能進行之故。要相約出來才能進行，這是主持人和玩者的共識，也是參予TRPG的一個很明確的門檻。主持人和玩者在進行TRPG之前，都必先考慮時間因素。我今個星期天去玩TRPG，這是很確實的時間單位，有空就是有空，沒空就是沒空。TRPG中的大部份事情，就在這個星期天的時空中解決。相較之下，ERPG一般不會有很確實的時間單位，也就是說，沒了這個星期天的門檻。
這個門檻的意義，是減少因為沒有時間而令TRPG停止的機會。TRPG的主持人和玩者，在開始前先想清自己會為此而付出的代價，再將願意付出這個代價，承擔這個責任的人聚集在一起，就是這個星期天的門檻最成功的地方。
在之前會說無限的幻想曲是個成功的ERPG的原因，也正是如此。從營商的角度來看，無限的幻想曲的成功是在於令玩者願意付出這個金錢。在ERPG的角度來看，無限的幻想曲的成功則是在於她用收費的形式，成功將願意付出這個代價，承擔這個責任的人聚集在一起的；另一方面，利用獲得的資金，確保ERPG的進行和質素。這對主持人和玩者來說，實在是不可多得的好事。
綜合以上所說，ERPG是TRPG隨著互聯網的發益而成的衍生物。然而，衍生出ERPG的平台，互聯網變得愈來愈便利，卻反而變成了ERPG常常在開始後不久就暫緩的元兇之一。因為要進入ERPG世界沒有容易衡量的門檻，令不少人沒想清楚就當了主持人或玩者，這種不負責任的行為直接導致大量暫緩ERPG的產生。觀及TRPG和日本成功的ERPG例子後，就可以看出她們的成功在於擁有一條易於衡量的門檻。
由此可見，想要減少暫緩ERPG繼續出現的方法，就是要為主持人和玩者設計一條合適的門檻，讓主持人和玩者在進行ERPG前能了解並承擔眼前可能遇到的責任。說到底，RPG就是人與人共同建立的遊戲。只要找對人，自然一切都能夠順利進行了。
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